Az informatikai fogyasztókról általában elmondható, hogy meglehetősen nyitottan fogadják az új technológiákat, jóllehet időről időre kénytelenek is befogadni az újdonságokat. A gyártók mindemellett ritkán osztogatnak „ingyen kenyeret”, ennek köszönhetően általában mindenki felkapja a fejét egy olyan hír hallatán, ami arról számol be, hogy egy alacsonyabb technológiai szintet képviselő termékből kvázi ingyen csúcstechnológiájú eszköz varázsolható.
Hirdetés
Az Intel háza táján nem egyszer előfordult már, hogy – leginkább marketingmegfontolások miatt – bizonyos processzormagokban letiltottak jelentős technológiai tartalékokat. A legalapvetőbb módszer a processzorok órajelének skálázása, melyet a túlhajtással – több, kevesebb sikerrel – könnyűszerrel ki lehet játszani. Bizonyos deaktivált, rejtett kiterjesztéseket, utasításkészleteket azonban már nem olyan egyszerű előcsalogatni a processzorból.
Bizonyára sokan emlékeznek arra a két évvel ezelőtti időszakra, amikor a Pentium 4 processzorok akkori csúcsmodelljének, a 3,06 GHz-en üzemelő Northwoodnak a bemutatása során minden Northwood-tulajdonos Hyper-Threading-lázban égett, miután elterjedt, hogy a chipgyártó az összes korábbi Northwood sorozatú processzorba beépítette a technológiát. Futótűzként terjedtek a pletykák arról, hogy az alaplapi BIOS átprogramozásával, netán némi lábhuzalozással, forrasztással könnyűszerrel aktiválni lehet a korábbi processzorokban is az új technológiát, mindmáig azonban nem akadt olyan alaplapgyártó, amelyik hivatalosan felvállalta volna ezt a módosítást, így sokan csak az új „C” sorozatú processzorok megvásárlása után élvezhették a Hyper-Threading előnyeit.
A két évvel ezelőttihez kísértetiesen hasonlító mostani helyzet szintén egy ingyenesen és visszamenőlegesen aktiválható technológiai vívmány körül bonyolódik. Mint ismeretes, az Intel hivatalosan a pár hónapon belül piacra kerülő 600-as sorozatú Pentium processzorok esetében aktiválja az x86 utasításkészlet 64 bites kiterjesztését (EM64T), ám alighanem az összes már forgalomban lévő Prescott eleve tartalmazza ezt a technológiát, csak éppen a gyártó – pontosan nem tudni, milyen módon – letiltotta azt. Egyes vélemények szerint a tiltás a számítógép alapprogramjában feloldható; az orosz gyökerű X-bit labson hivatkozott forrás szerint már fejlesztési fázisban vannak azok a módosított BIOS-ok, amelyek révén hozzáférhetővé válik a Prescott processzorok letiltott EM64T kiterjesztése. Az egyelőre nem világos, hogy a módosított kód milyen alaplapokkal lesz kompatibilis, és természetesen sem az Intel, sem az alaplapgyártók nem reagáltak hivatalosan a pletykára.
Mindazonáltal – a korábbi esetekből kiindulva – nem valószínű, hogy születik hivatalos módszer a Prescott processzorok EM64T kiterjesztésének aktiválására, így a legtöbb, "ingyenesen" hozzáférhető plusz teljesítményre áhítozó tulaj jó eséllyel továbbra is csak az órajel emelésével tudja nagyobb teljesítményre ösztökélni rendszerét.
