Az Intel még az előző esztendő tavaszán jelentette be a Cascade Lake-SP kódnevű szerverprocesszorait, amelyek meglehetősen drágán érkeztek, és ezen az sem segített, hogy a konkurens AMD a múlt nyáron rájuk küldte a második generációs EPYC sorozatot. Azóta az Intel ajánlata nem tekinthető versenyképesnek, és tulajdonképpen csak az árcsökkentés idejének bejelentése volt a kérdés, elvégre valahogy kompenzálni kell a teljesítmény- és fogyasztáshátrányt.

A Santa Clara-i óriáscég ezzel a végletekig kivárt, elvégre az AMD-nek számos nagy megrendelőt kellett előbb kiszolgálni az új EPYC-ekkel, ami behatárolta a kereskedelmi elérhetőséget, de mostanra kezd normalizálódni a helyzet, így az Intel sem tud többet pusztán a nagyobb gyártási mennyiségre támaszkodni, vagyis a várva-várt árcsökkentés is eljött, bár némileg rendhagyó módon. A nagyobbik processzorgyártó egyszerűen új modelleket jelentett be, amelyek ugyanarra a 14 nm-es node-on készülő, Cascade Lake-SP kódnevű lapkára épülnek, de változott a paraméterezés. Ez utóbbi egyrészt azt szolgálja, hogy az adott területen versenyképesebb legyen az AMD alternatívájával, másrészt a nagyobb teljesítményhez értékelhetőbb módon belőtt ár tartozik, illetve kevesebb friss modell is kerül az egyes termékkategóriákba, ami szintén egy fontos változás, mert egy adott ártartományon belül egyszerűen feleslegesen sok Xeon volt korábban.

A frissítés nem érinti a Xeon Platinum szériát, ugyanis ezek pusztán a nem elegendő magszám miatt nem elég jók a második generációs EPYC sorozat gyorsabb verziói ellen, ugyanazzal a Cascade Lake-SP lapkával pedig nem lehet jobbat kínálni náluk. A Gold és a Silver opciók azonban számos új versenyzőt kaptak, amelyek a korábbi modelleknél lényegesen jobb ár-érték arányt kínálnak. Ezek paramétereit az alábbi táblázatok részletezik:

Az Intel megtartja a régi modelleket is, ezek változatlan áron maradnak elérhetők, de az új processzorok miatt túl nagy kereslet nem lehet majd rájuk. Többek között beszédes, hogy az eddigi Xeon Platinum 8276-tal megegyező teljesítményt kínál a Xeon Gold 6258R, miközben utóbbi majdnem negyedáron vihető. Persze a Platinum modell nem csak kétutas szerverebe jó, hanem nyolutasokba is, de ez a szerverpiacnak mérhetetlenül pici részét képezi, a vásárlók nagyon-nagy többsége nem épít kétutasnál komolyabb rendszert.

Az új processzorok szépséghibája, hogy a nagyobb teljesítmény érdekében megnövelt fogyasztási kerettel kell szembesülni, de az Intel a tempóra szeretne fókuszálni, és ezért cserébe bevállalják a nagyobb energiaigényt.

A vállalat az új Xeonokat már elkezdte szállítani a szervergyártóknak. A végfelhasználói piacon kérdéses, hogy mikor tűnnek fel. Valószínűleg számít az, hogy a régi modellekből mennyi van még a nagykereskedések raktárán, hiszen például nem sokan vennének Xeon Platinum 8276-ot, ha sokkal olcsóbban megkapnák ugyanazt a teljesítményt Xeon Gold 6258R néven. A friss Xeonok egyébként kompatibilisek a meglévő alaplapokkal, de a BIOS frissítésére szükség lesz.