Június 28-án jelentette be az IBM hivatalos vételi szándékát a BigFix nevű céggel kapcsolatban, július 19-ére már meg is köttetett a megállapodás, majd rekord sebességgel, pár hét alatt belekezdett az operációs rendszeri, szoftver- és javítás-terítési, licenszfelügyeleti, eszközgazdálkodási, sérülékenység-kezelési és egyéb munkaállomás-felügyeleti képességgel rendelkező termékkel kapcsolatos evangelizációba.
Szinte már elveszni látszott a remény, hogy az IBM valaha is újból labdába rúghat a munkaállomás-felügyelet terén, ami majd egyébként is lassacskán beleolvad az operációs rendszerek alapképességeibe; amikor a nagy kék váratlanul felvásárolta a feltörekvő, szépreményű kaliforniai céget, amelynek a referencialistája hihetetlenül meggyőző. Utána olvasva a dolgoknak, a termék nagyon impresszív; illeszkedik abba a vonulatba, amit a Tivoli hajdanán ezen a területen képviselt.
A BigFix már a harmadik generációs IBM termék ezen a porondon, és ha lehet hinni a néha már-már arroganciába hajló BigFix-es nyilatkozatoknak, igen szép jövő előtt áll. Az architektúra tényleg pihekönnyű; az ágens - az alapbeállítás szerint - nem használ 2%-nál nagyobb teljesítményt, és egy korszerű hardveren futó szerverrel 50 000 munkaállomás garantáltan lekezelhető; de volt olyan egyetlen szerveres implementáció, ahol a végpontok száma meghaladta a 430 000-et! Ez különösen annak fényében meggondolandó, hogy az egyes operációs rendszerek mellé adott „ingyenes” munkaállomás felügyeleti megoldásnak mekkora hardver előfeltételei vannak még kis környezetek esetén is; a BigFix ezzel szemben képes párhuzamosan akár egy állomány-kiszolgáló mellett elfutni. Ideális megoldás a hazai cégek esetén.
A javítások támogatása persze nyelvspecifikus kell legyen, így a 8.0 változattól a Microsoft által publikált magyar verziójú Windows fixek támogatása is automatikusan megoldott. Ehhez a BigFix felhasználóinak a patch tesztelésén kívül gyakorlatilag semmit nem kell tenniük, a platform még a letöltést is elvégzi helyette – ha kell.
Az egyik leglényegesebb momentum azonban a terítések hatékonysága. A BigFix egy 38 170 munkaállomásos környezetben 25 perc alatt képes volt 99%-os terítettségi állapotot elérni egy Adobe Flash frissítés kapcsán, de egy tipikus installációnál is elvárható a 97-98% hatékonyság. A felhasznált sávszélesség szabadon állítható, az ágensek működése pedig kapcsolat nélkül is folytonos. A betartatásért felelős házirendek pl. azonnal újratelepítik a kötelező programokat, vagy törlik a nem kívánatosakat még akkor is, ha pl. az adott notebookot történetesen hazavitték.
Az O’Charley’s étteremlánc több mint 350 telephellyel működik, amelyet 56kbps-os vonalak kötnek össze. Az ezekben található 2100 db PC és POS terminál javításainak felügyeletét úgy kellett megoldani a BigFix segítségével, hogy annak bizonyítható módon meg kellett felelnie a PCI Adatbiztonsági Szabványnak anélkül, hogy az az éttermek működésére bármilyen módon is kihatott volna. „Az étteremvezetőknek az éttermet kell felügyelnie, nem a PC-ket. [...] A BigFix egyetlen lehetséges alternatívája az volt, hogy az IT személyzetet egy kamion vitte volna körbe az egész országban.” – Michael Schaefer, O’Charley’s.
A megoldás azonban nem csupán a Windows variánsokat (7, XP, CE, Mobile, XP Embedded, Embedded POS, POSReady, stb.) célozza meg. A Microsoft operációs rendszere mellett még a különböző Linux variánsok (SUSE, Oracle Enterprise, RedHat, CentOS, zLinux, stb.), valamint a Mac OS X, a Sun Solaris, a HP-UX és az IBM AIX is támogatottak – nyilván olyan funkcionális körben, ahol az értelmezhető.
A bevezetés teljesen fájdalommentes; pilotolni általában napokon belül 5-10 ezer géppel szoktak, ha arra kerül a sor; a szerver oldal telepítése pedig órák alatt megvan. A BigFix kedvence azonban leginkább a ROI kalkulációk készítése; ilyenkor döbbennek meg legjobban az ügyfelek, hogy mekkora árat is fizetnek voltaképpen az eddig ingyenesnek hitt munkaállomás-felügyeleti megoldásukért. Egyetlen kiemelendő dolog – az adatközpontokkal szemben soha senki nem jegyzi például a munkaállomások áramfelvételének költségeit, ami pedig annak sokszorosára rúg; egy erre alkalmassá tett házirend következetes betartatásával gyakorlatilag az IT büdzsé tetemes részének megfelelő összeg spórolható meg hetek vagy hónapok alatt.
A Miami-Dade County Public Schoolsnál bevezetett megoldás pusztán a 110 000 iskolai számítógép áramfelvételének szabályozásával hetente több mint 100 000 $ megtakarítást eredményezett, és a 400 iskolát tömörítő szövetség becslése szerint az első 10 nap alatt behozta a teljes bekerülésének árát!
A manuális munkavégzés drámai mértékben lecsökken az eszköz hatékonyságának javulásával; a BigFix ezen a téren verhetetlen. A rendszergazdák is elégedettek lehetnek, ha a monoton foltozgatások helyett értelmes, produktív feladattal foglalkozhatnak. A riportozás páratlan és döbbenetes; a lekérdezés ugyanis nem adatbázis szinten, hanem közvetlenül az ágensek bevonásával történik, mégpedig valós időben. A valós időben való munka egyébként is áthatja az egész rendszer működését. Kevesebb mint egy perc késleltetéssel értesülünk a teljes infrastruktúra helyzetéről, legyen szó akár egy sérülékenység vizsgálat eredményéről, vagy egy szoftverlicensz használatáról, vagy egy USB kulcs bedugásáról.
A BGC Partnersnél bevezetett felügyeleti megoldás segítségével addig elképzelhetetlen módon, egy probléma felmerülését követő 20 percen belül képesek voltak egészen pontosan behatárolni azokat a gépeket, amelyek potenciálisan érintve voltak a világ 19 táján, New Yorktól Londonon át Pekingig. „A BigFix segítségével azonnal, valós időben tudjuk riportozni és áttekinteni az operációs rendszert, és a felette lévő rétegeket. Nincs értékesebb dolog annál, minthogy egyetlen egérklikkeléssel tudjuk lekérdezni az összes gépünket.” – mondta Chris Marino, a BGC Partners Inc. vezetője.
Ismerős a dilemma a lenti képen található háromszög kapcsán; a felügyeleti rendszerek kiválasztásánál tipikus elgondolás, hogy háromféle tulajdonság közül – valós időben való működés, skálázhatóság és egyszerűség – egyidejűleg csak kettő választható. Ezzel szemben a BigFix fejlesztői nem kevesebb, mint azt a célt tűzték ki, hogy mindhármat egyszerre legyenek képesek lefedni, kompromisszum nélkül.
Összegezve az eddigieket: a BigFix termékcsalád ütős cucc. Nyugodt szívvel ajánlható bárkinek, akinek elege van már a működésképtelen, alkalmatlan munkaállomás-felügyeleti megoldásokból. Végre az a határozott érzése támad az embernek, hogy megéri pénzt kiadni az úgynevezett „ingyenes” alternatívák ellenére is. Szerző: Elek Norbert
A cikk megjelenését az Avnet Technology Solutions Kft. támogatta: az IBM szoftverek kiemelt üzleti partnere.
