Elhunyt John Backus, akinek a vezetésével 1954-től kifejlesztették a FORTRAN programnyelvet. A FORTRAN – bár mai értelemben nem volt hibátlan – az első széles körben elterjedt, magas szintű programozási nyelv, amelyben nem gépi kódban kellett programot írni. Backus később tagja volt annak a bizottságnak is, amely az ALGOL 58 és az ALGOL 60 nyelvek fejlesztését felügyelte.
Megjelenik a Larry Wall által kifejlesztett, 1987 végén közzétett általános célú programozási nyelv, a Perl 4.000-s verziója.
Az IBM 1954 óta tartó tesztelései után az amerikai Westinghouse cégnél a kutatók lefuttatják az első FORTRAN-nal (IBM Mathematical Formula Translating System – az 1950-es évek eleje óta fejlesztett magas szintű programozási nyelv) megírt programot. Az akkor még „kódolóknak” nevezett programozók azt tapasztalták, hogy a compiler egyetlen apró hibát vétett.
Az IBM fejlesztői először fordítanak és futtatnak le sikerrel egy Fortran nyelven írt programot. Egy, a tudományos számítások elvégzésére az assemblynél egyszerűbben használható programozási nyelv kidolgozására egy évvel korábban John Backus tett javaslatot. Az irányítása alatt megalkotott nyelv – melynek neve a „The IBM Mathematical Formula Translating System” kifejezés rövidítése – volt az első széles körben használt, magas szintű programozási nyelv.
Az első compiler megjelenése előtt fél évvel kiadják a FORTRAN első használati útmutatóját. A 60 oldalas könyvecske a FORTRAN eredeti fejlesztőcsapatának (John Backus, Sheldon Best, Richard Goldberg, Lois Mitchell Haibt, Harlan Herrick, Grace Mitchell, Robert Nelson, Roy Nutt, David Sayre, Peter Sheridan, Irving Ziller) eredményeit foglalta össze.
