A napokban az ATI megkezdte 256 MB DDR-II SDRAM-mal szerelt RADEON 9800 PRO grafikus kártyáinak szállítását, válaszul az nVidia GeForce FX 5900 (Ultra) bejelentésére. A hírek szerint azonban az ontarioi székhelyű ATI nem elégszik meg ennyivel, s nyáron újabb verziót ad ki R3xx VPU családjából.
A The Inquirer egy kínai weboldalra alapozva állítja, hogy az ATI R360 és RV360 jelű chipjének próbagyártása elindult a TSMC gyárában. Az új grafikus processzor 0.15, illetve 0.13 mikronos technológiával készül majd, nagy mennyiségben. A cég júliustól szállítja a chipeket, így valószínűeg augusztusra láthatunk rájuk épülő kártyákat először.
A hírek szerint az újdonságok viszonylag rövid időn belül érkeznek, ezért valószínűleg elég kevés újítást tartalmaznak elődjükhöz képest. A fejlesztés legfőképpen az órajelek további növelésére irányul, hogy az újdonság egyértelműen legyőzhesse a GeForce FX 5900 Ultrát, s esetleg az alsóbb szegmensű változatai a GeForce FX 5600, illetve 5200 modellt is.
A GeForce FX 5900 Ultra néhol gyorsabb, néhol lassabb az ATI RADEON 9800 PRO 256 MB-os verziójánál. Az ATI most már egyáltalán nem akar vereséget szenvedni vetélytársától, ezért logikusnak tűnik egy gyorsabb R3xx verzió kiadása.
A cég számára kihívást jelent továbbá az is, hogy a DirectX 9.0 gyorsítók alsó szegmensében ellenfelet állítson a GeForce FX 5200-nek, s lecserélje RADEON 9000, 9200 modelljeit. Elképzelhető, hogy az RV360 erre hivatott, de megtörténhet az is, hogy a GeForce FX 5600 ellenfele válik belőle, s a RADEON 9600 modelleket váltja.
Pénzügyi szempontból kicsit aggályos, hogy az ATI termékciklusa újabban 6 hónapnál is rövidebb, ám valószínűleg a cégnél dolgozók tudják, mit csinálnak. Mindenesetre tartsuk észben azt is, hogy a hír nem hivatalos.
