Az Intel régóta beszél már a Panther Lake kódnevű fejlesztéséről, és most a hivatalos leleplezés is megtörtént: az új CPU-k három, fizikailag eltérő kiépítésben lesznek elérhetők, de mindegyik változat három chipletből épül majd fel, amelyek egy úgynevezett Base tile-on helyezkednek, mely a chipletek összeköttetését biztosítja a Foveros 2.5D technológián keresztül.
Az egyes chipletek szempontjából az Intel egyedül az úgynevezett Compute tile nevű CPU chipletet gyártja majd, méghozzá az új Intel 18A nevű eljárásán. Ebből két verzió készül, egy teljes értékű, illetve egy olyan, amiből fizikailag hiányoznak a közepes teljesítményű processzorklaszternek szánt E-magok. A másik fontos elemnek a grafikus vezérlőt tartalmazó Graphics tile számít, ami szintén két verzióban jön, egy 4, illetve egy 12 darab multiprocesszort rejtő kiadásként. Itt ráadásul nem csak a szám a fontos, hanem az is, hogy hol készül ez a chiplet, a kisebbik opciót ugyanis az Intel 3, míg a nagyobbikat a TSMC N3E node-on gyártják. Végül a Platform tile chiplet teszi a rendszert teljessé, amit a TSMC 6 nm-es node-ján készül, két verzióban, de erről később.
[+]
Hirdetés
A fizikai felépítés továbbra is igen komplex, ami kedvezőtlen a gyártást tekintve, ráadásul ezt a Foveros technológia alkalmazása is drágává teszi, de ez már pár generáció óta így van, tehát újdonságnak nem tekinthető. Az már annál inkább, hogy az Intel végre kezelte háromklaszteres hibrid processzordizájnjának egy tipikus gondját, amit egyébként a cég maga idézett elő: a korábbi rendszerek esetében a nagy teljesítményű P-magok, a kisebb teljesítményű E-magok, illetve az alacsony fogyasztású LPE-magok nem ugyanazon a chipleten helyezkedtek el. Az Arrow Lake dizájn esetében az LPE-magok például külön vannak, ami a használatukat nem teszi optimálissá, mert a fő gyűrűs buszhoz viszonyítva jóval lassabban érhetők el, tehát annak ellenére, hogy ezek elméletben szabad erőforrások, nem túl gyakran nyúl hozzájuk a rendszer, ha komolyabb programfuttatásról van szó. A Panther Lake esetében viszont ez megváltozik, így a Thread Director már nem vizsgálja, hogy a befutó feladat önmagában ráküldhető-e az LPE-magokra. Erre az ellenőrzésre azért nincs szükség, mert minden mag ugyanazon a gyűrűs buszon van, és egységes sebességgel érik el a melléjük épített közös erőforrásokat, vagyis az alapvető működést tekintve mostantól mindegyik erőforrás bevethető, így az is előfordulhat, hogy egy teljesítményigényes program nem éppen kritikus feladatai rákerülnek a legkisebb tempóra képes magokra.
A kiépítést tekintve egyébként a Panther Lake-ben 16 darab, nem egységes teljesítményű mag dolgozhat. Ezek közül 4 darab nagy teljesítményű, Cougar Cove kódnevű P-mag, 8 darab kisebb teljesítményű, Darkmont kódnevű E-mag, illetve 4 darab alacsony fogyasztású (szintén Darkmont) LPE-mag lehet. Hyper-Threadinget egyik sem támogat, így a futtatható szálak száma 16 lesz.
[+]
A Graphics tile Xe3 architektúrára épül, és ez a dizájn minden fontos, dedikált GPU-knál alkalmazott funkciót bevet, beleértve a sugárkövetés gyorsítását, illetve az AI-ra szabott XMX nevű mátrixfeldolgozókat is. A multiprocesszorok száma dizájntól függően 4 vagy 12 lehet, ezek a részegységek egyenként 512 bites vektormotort és 2048 bites mátrixfeldolgozót alkalmaznak. Ez a Battlemage dizájnokra jellemző kiépítés, de az új Celestial architektúra 192 helyett 256 kB-os L1 gyorsítótárat alkalmaz, ami egyben az LDS-nek is számít.
[+]
A további részegységek a Platform tile-ban találhatók, ide került a kijelzőmotor, illetve a multimédiás blokk. Utóbbinál újdonság a 10 bites H.264 és AV1 tartalmak, illetve az XAVC-H, XAVC-HS és XAVC-S kódolásának és dekódolásának támogatása.
A kétcsatornás memóriavezérlő LPDDR5X vagy DDR5 memóriákat támogat, de a célpiac miatt inkább az előbbit fogjuk sűrűbben látni a notebookokban. Ennél fontosabb viszont, hogy a teljes csomag kapott egy 8 MB-os rendszerszintű gyorsítótárat, ami a memóriavezérlő mellett helyezkedik el. A PCI Express vezérlőnél kicsit bonyolult a helyzet, ugyanis modelltől függ, hogy konkrétan mivel lehet gazdálkodni. Nyolc darab 4.0-s sáv minden esetben adott, és ezt minimum négy darab 5.0-s opció még kiegészíti, hogy legyen hova kötni a gyors SSD-t. További nyolc 5.0-s sávra azonban csak azoknál a Panther Lake variánsoknál van lehetőség, amelyek a kisebbik Graphics tile-t használják, és eközben az összes processzormag elérhető. Utóbbi abból ered, hogy ezzel a kiépítéssel alternatív verziójú az alkalmazott Platform tile chiplet, ami tartalmazza az extra nyolc sávot. A legjobb Panther Lake dizájnok mellé tehát nem lehet majd dedikált GPU-t rakni, viszont a kisebb IGP-vel rendelkező opciókhoz igen.
[+]
Az Intel az NPU-t (Neural Processing Unit) is modernizálta, és immáron elérhető az E4M3 és az E5M2 adatformátumok natív támogatása, illetve 50 TOPS-ra ugrott a maximális tempó is. Az IPU (Image Processing Unit) esetében az új, 7.5-ös verzióval dolgozik a rendszer, továbbá adottak a tipikus szolgáltatások, mint a Wi-Fi 7, a Bluetooth 6, illetve a Thunderbolt 4 és 5.
Az Intel szerint a Lunar Lake-hez viszonyítva a Panther Lake akár 10%-kal is gyorsabb lehet egyszálú teljesítményben, és akár 50%-kal gyorsabb többszálú feldolgozás esetén. Utóbbi várható volt, nyolccal több fizikai mag van benne. Eközben az új IGP akár 50%-kal gyorsabb lehet a Lunar Lake IGP-jének csúcskonfigurációjánál.
Végül megemlítjük, hogy az Intel a Panther Lake-kel feladta a tokozásra integrált rendszermemóriát. Ez egyszerűen nem jött be a notebookgyártóknak, sokkal inkább rendelnék a partnerek saját forrásból ezeket a részegységeket, minthogy a platformdizájn méretének csökkenését élvezzék a kisebb helyigény miatt.
A Panther Lake platformot használó notebookok valószínűleg a CES-en fognak bemutatkozni, így ekkor lehet majd a konkrét teljesítményadatokról is beszélni, és az Intel is leleplezi majd az érkező modelleket.
