Az X-bit labs az ATI egyik partnerétől kapott információkra hivatkozva azt közölte, hogy a kanadai vállalat már ez év utolsó negyedében elkezdi R430 és R480 kódnevű grafikus processzorainak gyártását. Az új chipek natív PCI Express x16 interfésszel fognak rendelkezni, és a Radeon X800 XT, illetve X800 Pro típusok helyébe lépnek. Az újdonságok bemutatásának és tömeggyártásának időpontjáról a forrás nem nyilatkozott.
Hirdetés
Az ATI Radeon X800-as sorozata jelenleg az R420, illetve R423 kódnevű lapkákra épül; a Pro változat 12, míg az XT és az XT Platinum Edition 16 pixel-futószalagot tartalmaz. A lapkák a TSMC üzemében 130 nanométeres csíkszélességű gyártástechnológiával készülnek, kis k állandójú (low-k) szigetelőréteg alkalmazásával.
Korábbi hírünkben már tudósítottunk az R430 kódnevű chip gyártásának megkezdéséről; eszerint egy, a jelenlegi X800-as GPU-kkal azonos mikroarchitektúrájú, ám már 110 nanométeres gyártástechnológiával készülő típusról van szó, amely – hasonlóan a rivális NVIDIA NV43-as lapkáihoz – a TSMC gyártósorán készül. Az R480 ugyancsak 110 nm-es csíkszélességel készül majd a TSMC-nél, és akár 550 MHz körüli órajelen futhat, ráadásul gyorsabb memóriachipeket is kap majd.
Az R480-at illetően feltételezik, hogy az új csúcsmodell nagyobb tételben való szállítása csak 2005 első negyedévében kezdődhet meg – csakúgy, mint az NVIDIA NV48 kódnevű lapkája esetében. A "felsőház" új képviselőitől ugyanakkor nem várnak forradalmian új funkciókat: az olcsóbb és nagyobb órajelet lehetővé tevő gyártástechnológiára való átállás némi teljesítménytöbbletet hozhat, nem utolsó sorban pedig a jelenlegi szállítási gondok megoldásában segíthet mindkét vállalatnak.
Az ATI-nál az X800-as sorozaton belüli változások mellett is adódik néhány csere: az X-bit labs szerint a kanadaiak leállítják a Radeon X600 XT, 9600 SE és 9200 SE chipek gyártását, bár ezek még egy darabig elérhetőek lesznek. Új funkciókkal ellátott (Shader Model 3.0-kompatibilis), friss tervezésű GPU-architektúra majd csak az R520-szal mutatkozik be – várhatóan 2005 első felében, az NVIDIA NV50-ével egyidőben.
Természetesen a kaliforniaiak sem ülnek addig ölbe tett kézzel. A The Inquirer informatikai bulvárlap tudósítása szerint novemberre várható az NV41 kódnevű lapka, amely nem más, mint a 6800-as sorozatban jelenleg alkalmazott NV40 olcsóbb változata. Bár mindkettőt az IBM gyártja 130 nanométeres csíkszélességgel az NVIDIA számára, az új chip alkalmasabb lesz a mainstream piac elvárásainak teljesítésére, 2-300 dolláros kártyák építésére.
Az NV41 vélhetően a GeForce 6700 nevet fogja kapni, a hírek szerint 400 MHz-en fut majd, míg a memória 1000 MHz-es effektív órajelen üzemel. A RAM 256 bites interfészen kapcsolódik a GPU-ra, mennyisége pedig típustól függően 128 vagy 256 MB lesz. Az új chipre épülő kártyák szállítása szintén ez év utolsó negyedében kezdődhet meg, és a „sima” GeForce 6800-at fogják felváltani.
