Megszületett Paul Allen, aki 1975-ben – miután néhány hét alatt megírták első közös szoftverüket, egy BASIC-interpretert az Altair 8800 mikrokomputerhez – Bill Gatesszel együtt megalakította a Microsoftot. Allen 1983 után fokozatosan kivonult a cég vezetéséből.
A Microsoft 1978-ban: Allen az alsó sorban a jobb szélen látható
A hanoveri (USA, New Hampshire) Dartmouth College-ben a General Electric 225 nagygépen a nyelv megalkotói, Thomas Kurtz és John Kemeny (Kemény János) hajnali négy órakor elindítják az első BASIC (Beginner’s All-purpose Symbolic Instruction Code) nyelven megírt programot, mely egyben az első időmegosztású számítógépes rendszer is volt (Dartmouth Timesharing System – DTSS). Az Algol és a FORTRAN nyelvekre épülő BASIC-et a programozás tanításának megkönnyítésére fejlesztették ki.
A felhasználó által összeállítható kiszerelésben a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) elkezdi árusítani az Altair 8800-as mikroszámítógéphez szükséges hardvereket az Egyesült Államokban. A következő évben erre a 2 MHz-es Intel 8080A processzoros gépre készítette el a Microsoft az Altair Basic programnyelvet.
