Az Intel az idei Hot Chips alkalmával prezentálta a következő generációs Xeon sorozatának egyik fejlesztését, amely a Clearwater Forest kódnevet viseli. Ez a dizájn a már elérhető Sierra Forest közvetlen utódja, viszont platformszinten már az LGA7529-es foglalatba való, vagyis a jelenlegi, Granite Rapids szervereknél lehet gondolkodni a váltáson, de ehhez szükség lesz a BIOS frissítésére.
A nagyobbik platformalap célzásával lehetővé vált a 12-csatornás DDR5-ös memóriavezérlő, amire a 288 darab, Darkmont kódnevű E-mag miatt szükség is lesz. Az Intel meglehetősen komplex chiplet kialakítást használ, aminek a Foveros Direct 3D az alapja. A rendszer megörökölte a Sierra Forest, Intel 7 node-on készülő I/O chipletjét, amelyből kettő lesz a tokozáson, közte pedig három darab, Intel 3 node-on gyártott, úgynevezett base chiplet található. Ezekben egyenként négycsatornás memóriavezérlő, illetve 192 MB-nyi utolsó szintű gyorsítótár található a fabric interfész mellett. Mindezt az öt chipletet a tokozáson EMIB köti majd össze.
[+]
A Base chiplet fölé kerülnek 3D-s tokozással az Intel 18A node-on készülő compute chipletek, amelyekben lesznek maguk a processzormagok, egyenként 24 darab, és logikailag ezek az E-magok négyes blokkokba vannak szervezve, vagyis egy compute chiplet 6 darab úgynevezett processzormodult tartalmaz, 4 MB-os megosztott L2 gyorsítótárral.
[+]
Az új Darkmont kódnevű E-mag az elődben található Crestmont maghoz viszonyítva ciklusonként 6 helyett 9 utasítást feldolgozó dekódert, 5 helyett 8 utasítás széles, 416 bejegyzéses OOO (out-of-order) logikát, illetve duplaannyi integer és lebegőpontos művelet végrehajtását kínálja, jobb elágazásbecslés mellett. A végrehajtóportok száma is 26-ra nőtt, miközben az L2 gyorsítótás sebessége eléri a 400 GB/s-ot. Az eddigi specifikációk alapján a Darkmont ugyan E-magnak számít, de helyenként közelíti a klasszikus, amúgy P-magokra jellemző karakterisztikát, és az Intel szerint a SPECint 2017 teszten 17%-os a növekedés az IPC-t tekintve az elődhöz mérve.
[+]
A teljes dizájnt tekintve tehát 12 darab, vagyis egyenként 4-4 darab compute chiplet helyezhető el a három base chipletre, amelyeket közrefognak az I/O chipletek, és ezzel 288 darab E-mag kínálható, 576 MB-os utolsó szintű gyorsítótár mellett. Ráadásul a Clearwater Forest támogat kétutas kiépítést is, ahol az említett két fő paraméter megduplázódik, a támogatott rendszermemória kapacitása pedig 3 TB lesz.
Az Intel a Clearwater Forest esetében 3,5-szer jobb teljesítmény/fogyasztás arányt ígér a Sierra Foresthez viszonyítva, az új platform elérhetősége pedig valamikor a következő évben lesz esedékes. Ennél pontosabb adat a startról nincs. Eredetileg a rendszer idén érkezett volna, de az Intel 18A node még nincs tömeggyártásra alkalmas állapotban.
