Colchesterben megszületett William Gilbert (Gilberd) angol orvos, fizikus, „az elektromos és mágneses kutatások atyja”. 1600-ban jelent meg korszakalkotó műve (De magnete…), melyben az addig uralkodó misztikus elképzeléseket igyekezett cáfolni a mágnesességgel kapcsolatban. A megdörzsölt borostyánkő viselkedésének leírására ő elevenítette fel a Thalész által használt elektricitás szót is.