Az OpenCL egy Apple által megálmodott és a Khronos Group vezetésével fejlesztett felület, mely nyílt ipari szabványnak tekinthető, és a gyártók széles körben támogatják. A koncepció célja az adatpárhuzamos végrehajtásra tervezett, illetve a heterogén módon programozható processzorok képességeinek minél jobb kiaknázása. Ezzel gyorsítható a feldolgozás, valamint a rendelkezésre álló erőforrások energiahatékony felhasználása is lehetséges.

Az OpenCL koncepciójának alappillérei között szerepel, hogy tudjon kezelni bármilyen végrehajtó egységet, a végrehajtási modell pedig többdimenziós szerkezetre épít, ahol az adatokon párhuzamosan futtathatók a számítások.

Az OpenCL segítségével a programozók képesek kihasználni a grafikus processzorok általános számítási teljesítményét, így azok a grafika mellett olyan jól párhuzamosítható feladatokra is befoghatók, amelyeken eddig a központi processzor dolgozott. Természetesen az OpenCL lehetőségei itt nem érnek véget, hiszen gyakorlatilag bármilyen speciális processzorhoz alkalmazható a felület, a rendszer hatékonyabb kihasználása érdekében.

Az OpenCL felület az operációs rendszertől teljesen független, így bárhol megoldható a támogatása. A megfelelő driverről mindig az adott hardver gyártója gondoskodik. Esetenként előfordulhat, hogy egy cég a konkurens hardvereit is támogatja, de ez egyéni preferencia kérdése. Itt persze szó sincs hivatalos támogatásról, vagyis a nem gyári drivereket csak saját felelősségre szabad használni.

A PC-s gyártók támogatásával kapcsolatban, a könnyebb átláthatóság kedvérét egy táblázatba foglaltuk össze az aktuális helyzetet a legfrissebb, végleges driverek képességeit figyelembe véve: