Újabb fejezetéhez érkezett az Egyesült Államok és Kína közötti kereskedelmi adok-kapok, ezúttal azonban a tárgyalóasztalok helyett a bíróságon folytatódik a küzdelem. A világ legnagyobb villanyautó gyártója (tisztán elektromos hajtás + plug-in hibrid) a kínai Build Your Dreams, vagyis BYD hivatalosan is beperelte az amerikai kormányzatot a Donald Trump által tavaly április óta bevezetett, széles körű importvámok miatt, írja a Reuters. A kínai óriás nem csupán a döntés jogalapját vitatja, hanem a már befizetett összegek maradéktalan visszatérítését is követeli, ami komoly fejfájást okozhat a washingtoni adminisztrációnak.
A keresetet New Yorkban, az Egyesült Államok Nemzetközi Kereskedelmi Bíróságán a márka négy leányvállalata, a BYD America, a BYD Coach and Bus, a BYD Energy és a BYD Motors nyújtotta be, és fontos hozzátenni, hogy a cég az Egyesült Államokban elsősorban elektromos buszokat árul, a személygépjárművek betörését épp a vámtarifák lehetetlenítik el.
A szakmai körökben csak „vámháborúként” emlegetett konfliktus központi eleme a Nemzetközi Sürgősségi Gazdasági Hatalmi Törvény (IEEPA), amelyre hivatkozva az amerikai elnök elrendelte a büntetővámokat. A BYD jogászai szerint azonban a Fehér Ház érvelése sántít: a törvény szövege ugyanis sehol nem tartalmazza a „vám” (tariff) kifejezést vagy bármilyen azzal egyenértékű fogalmat, így szerintük a kormányzat túllépte hatáskörét a határokra kivetett adók alkalmazásakor.
Bár a BYD az első kínai autógyártó, amely ilyen nyíltan szembehelyezkedik a döntéssel, korántsem magányos harcosról van szó. Az elmúlt hónapokban több ezer globális vállalat – köztük olyan nevek, mint a Toyota vagy a Costco – indított hasonló eljárást, megkérdőjelezve a protekcionista gazdaságpolitika jogi alapjait. A tét nem kicsi, hiszen milliárd dolláros nagyságrendű összegekről van szó, amelyeket a cégek kénytelenek voltak beépíteni a fogyasztói árakba vagy lenyelni a profitok rovására, rontva ezzel piaci versenyképességüket az USA-ban.
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az amerikai Legfelsőbb Bíróság előtt is folyamatban van egy hasonló ügy, amelynek kimenetele precedensértékű lehet az összes többi perre nézve. Jamieson Greer amerikai kereskedelmi képviselő múlt heti nyilatkozatában elismerte, hogy a tét óriási, és a bíróság láthatóan nem kapkodja el a döntést a komplex jogi háttér és a beláthatatlan gazdasági következmények miatt. A BYD szerint az önálló kereset benyújtása elengedhetetlen volt ahhoz, hogy bebiztosítsák magukat egy esetleges kedvező ítélet esetén a visszatérítésekre.
A politikai széljárás egyelőre nem kedvez a kínai gyártónak: Trump elnök többször is kijelentette, hogy a kínai autóipar közvetlen veszélyt jelent az amerikai munkahelyekre, és csak akkor látná őket szívesen, ha közvetlenül az Egyesült Államokban építenének gyárakat. A BYD ugyanakkor a perrel világos jelzést küldött: nem hajlandók csendben asszisztálni a kiszorításukhoz, és készek a végsőkig elmenni a nemzetközi kereskedelmi szabályok betartatása érdekében. A technológiai és autóipari szektor feszülten várja a következő hetek fejleményeit, hiszen egy esetleges BYD győzelem dominóeffektust indíthat el a globális ellátási láncokban.
Jeff Lutz beszállítói szakértő szerint benne van a pakliban, hogy a Legfelsőbb Bíróság úgy dönt: Trump visszaélt jogköreivel. Ugyanakkor ott a fegyver az adminisztráció kezében, hogy a vámokat átcsoportosítsa más jogi kategóriákba, így a végeredmény nem változna a BYD szemszögéből. Márpedig a vállalatnak szüksége van a globális terjeszkedésre, mert legfőbb piacán, Kínában megtorpantak a villanyautós eladások és visszaesésben vannak a tisztán elektromos leszállítások.
Nőttek ugyan a vállalat nemzetközi eladásai tavaly, ám a hatalmas befektetések megtérüléséhez és a gyártósorok maximális kihasználásához gyorsabb térnyerés kell, az elmúlt 18 hónapban viszont hatalmas felvevőpiacok vezettek be vámszigorításokat, így az USA mellett Mexikó (50%), az Európai Unió és az Egyesült Királyság (enyhébb, de nem jelentéktelen), India pedig eleve rendkívül erős védővámokat alkalmaz autóimportban. Lutz szerint így a per BYD részéről kényszerlépés és saját szempontjából jogos, ám nehéz lesz ellenállni a nyugati piacok gazdasági nyomásának a kínai EV dömping megállítására.
