Az órajelverseny újra kiéleződhet

Miután az AMD az elmúlt éveket vegetálással töltötte, a második generációs K10 kifejlesztése majd kiadása számukra szinte megváltással ért fel, hiszen ez nemcsak gyorsabb lett elődjénél, de órajelekben is jobban skálázódik. Az elmúlt években a két gyártó a processzormagok számának növelésével javította a teljesítményt, ez volt az elsődleges szempont a fejlesztések során, ezért a 2000-es évek közepéig tapasztalt nagy órajelharcok elmaradtak. Igaz, ehhez hozzájárult az is, hogy az AMD ezen a téren nem volt igazán versenyképes ellenfél, valódi konkurencia hiányában pedig az Intel sem különösebben erőltette meg magát. Most azonban – miután az AMD 45 nm-es gyártástechnológiája sikeresnek tűnik – talán újra felpörögnek az események, hiszen nemrégiben bejelentették a Phenom II X4-es processzorok legújabb, megemelt frekvenciájú változatát, a 955 Black Editiont, ami 3,2 GHz-es órajellel rendelkezik, erre pedig nem volt példa az Athlon 64 X2 6400+ megjelenése óta. De a 955-ös nemcsak órajele miatt "különleges", hanem azért is, mert a teljes értékű, azaz 6 MB-nyi harmadszintű gyorsítótárral ellátott és AM3-as foglalatba illeszkedő, tehát DDR3-as memóriákat támogató Phenom II X4-esek között ez az új csúcsmodell (a 910 egy közbülső megoldás, egy kis ízelítő volt 2,6 GHz-es órajellel). Az AMD gyakran kihangsúlyozza felhasználóbarát politikáját, ennek egyik mellékterméke, hogy AM3-as létére a 955 a DDR3-as memóriákon felül AM2+ alaplapban képes együttműködni a DDR2-es memóriákkal is. Az AMD ezúttal a 955-ösön felül egy alacsonyabb órajelű Phenom II X4-essel is gazdagítja a vevőközönséget, a Phenom II X4 945-ös 3 GHz-en jár, és tekintve, hogy nem Black Edition, szorzólockos, és persze olcsóbb.

Az új processzorokat a gyártó elsősorban a középkategóriás Core 2 Quadok ellen árazta be, a 955 elsődleges ellenfelének a Core 2 Quad Q9550 tekinthető, elvileg közel azonos árcédulával, az már egy másik kérdés, hogy idehaza miként alakulnak majd az árak. Az új Phenomnak meg is van minden esélye arra, hogy ár/teljesítmény mutatóban felülmúlja riválisát, hiszen a Q9550 csak 2,83 GHz-en, azaz 13%-kal alacsonyabb órajelen jár. Bár korábbi tesztjeinkből már tudhatjuk, hogy ez nem jelent túl sokat, mert a Core architektúra órajel-órajel összevetésben gyorsabb a K10-nél. A két új X4-es 125 wattos TDP-vel rendelkezik, ami elsőre soknak tűnik, de a tesztek már jó párszor bebizonyították, hogy ezek az értékek a két processzorgyártó esetében másként kerülnek megállapításra, ráadásul sokszor inkább csak amolyan kategorizálásra használhatók, és nem feltétlenül a valós fogyasztást reprezentálják.

Korábban már ejtettünk néhány szót az AMD saját fejlesztésű, csak az általuk gyártott komponensekre épülő Spider platformjának utódjáról, a Dragonról, ami egy Phenom II X4-es processzor, egy AMD 790-es alaplap és egy Radeon HD 4870-es videokártya kombinációjára épül. A koncepció lényege, hogy előre letesztelt, jól összekombinált és összhangban lévő komplett rendszert kínáljanak, hiszen az átlagvásárló számára mégis csak vonzóbb egy minden téren AMD-s komponensekből felépülő számítógép (egy platform kódnevek és kompatibilitási problémák nélkül), mint egy mindenhonnan összegereblyézett konfiguráció. A HD 4890 kiadásával és a Phenom II X4 955 Black Edition megjelenésével lényegében frissül a Dragon is, gyorsabb alkatrészek kerülnek bele, ezzel még versenyképesebbé téve az egész elképzelést, aminek valójában nincs is mi ellen harcolnia, mert sem az Intel, sem az NVIDIA nem kínál hasonló rendszereket.

Csomagolás: Phenom II X4 955 Black Edition [+]

Maga a processzor külsőre teljesen megegyezik a korábbi Phenomokkal, a rajta található fémsapkáról leolvashatjuk az adott modell főbb specifikációit. Az AM3-as processzorokon 938 darab lábacskát találunk, míg az AM2(+) foglalatba illeszkedőkön 940 van (tehát az AM3-asokról két darab lábat eltávolítottak), így belepasszol az AM2-es alaplapokba is. Az AMD-től egy OEM verziót kaptunk, ezért csak külföldi tesztekből tudjuk, hogy a 955-ös mellé járó processzorhűtő gyakorlatilag megegyezik a korábbi AM2-es típusokhoz mellékelttel.

Phenom II X4 955 CPU-Z képek: a CPU alapórajelen DDR2 és DDR3 memóriával társítva, majd a C'n'Q bekapcsolva [+]

A CPU-Z segítségével ellenőriztük a processzor specifikációit és – mondhatni – mindent a helyén találtunk. A Phenom II X4 955 3,2 GHz-en jár, 6 MB-nyi L3-as cache-sel rendelkezik, a HyperTransport-link sebessége 2 GHz, és ugyanez elmondható az északi hídról is, amit – mint tudjuk – az AM2+-os processzorokon még csak 1,8 GHz-re állítottak be. A szóban forgó 955-ös C2 steppinges, tehát gyakorlatilag ugyanarra a revízióra épül, amire az első AM2+-os Phenom II-esek.

*: jelenleg, később alacsonyabb és magasabb órajelű típusok megjelenését várjuk

Overdrive, konfig és fogyasztás

Black Edition Memory Profiles [+]

Az AMD ezúttal nemcsak, hogy új processzorokat adott ki, de csavart egyet az OverDrive néven ismert finomhangoló, tuningprogramon is, melyben két új funkció látott napvilágot. A BEMP, azaz Black Edition Memory Profiles az NVIDIA-féle EPP, illetve az Intel-féle XMP nyomába kíván lépni, lényegében arra szolgál, hogy az egyes memóriagyártók különböző modelljeihez a túlhajtáshoz szükséges időzítési beállításokat rendeljen. A funkciónak van egy nagy előnye és egy nagy hátránya. Előnye, hogy a BEMP nem firmware szintű, tehát az AMD nem kényszeríti rá a memóriagyártókat arra, hogy megvegyék a licencet (úgy, mint az Intel vagy az NVIDIA), csak internetkapcsolatra van hozzá szükség, a program az egyes memóriatípusokhoz tartozó időzítési beállításokat egy központi adatbázisból tölti le (szimpla XML-fájlokról van szó). Hátránya, hogy egyelőre csak a Black Edition processzorokkal működőképes.

Smart Profiles [+]

A másik funkció Smart Profiles névre hallgat, és lényegében az Intel Core i7-esében bemutatkozó Turbo mód szoftveres megvalósítása, lemásolása, ugyanakkor továbbfejlesztése is. Ennek segítségével minden egyes alkalmazáshoz külön-külön paraméterezhetjük be a processzor erőforrásainak kihasználtságát, amivel vagy gyorsítunk az adott alkalmazáson, vagy több energiát takaríthatunk meg. Például ha tudjuk, hogy xy alkalmazás csak két processzormagot képes kihasználni, akkor a Smart Profiles segítségével beállíthatjuk, hogy ez az adott xy program csak két processzormagot terheljen le (ahelyett, hogy mind a négy feles kihasználtsággal működik), a másik kettő mindeközben kapcsoljon ki. Ezzel vagy megtakarítunk némi energiát, vagy a többletet akár fel is használhatjuk arra, hogy a két aktív processzormag órajelét magasabbra tornásszuk, hiszen még így is beleférünk az adott TDP-keretbe. Vagy például beállíthatjuk azt is, hogy amíg egy konvertálóprogram három magon dolgozik, addig a negyediken zavartalanul, akadozás nélkül játszhassunk. A lehetőségek korlátlanok, de a funkció kezelése kicsit nehézkes, és az alkalmazások ismerete szükséges hozzá.

Tesztkonfigurációk:

Tesztprogramok

• Szintetikus tesztprogramok
  • FRAPS 2.9.2
• Konvertálás-kódolás
  • TMPEGEnc XP v4.4 + DivX 6.8
  • Windows Media Encoder 9 + Advanced Profile
  • x264 rev. 711 és 1145
  • iTunes v7.5
• Tömörítés, fotó- és videofeldolgozás
  • 7-Zip v4.57
  • WinRAR v3.71
  • Adobe Photoshop CS3
  • Adobe Premier CS3
  • Sony Vegas 7.0
• Renderelés
  • POV-Ray v3.7 beta23
  • Cinebench 10
  • 3ds max 2008
  • Lightwave 9.3
  • Maya 2008
• Játékok
  • Crysis
  • Race Driver GRID
  • Unreal Tournament 3
  • Lost Planet: Extreme Condition
  • World in Conflict
• További tesztek
  • ABBYY FineReader v9
  • Apache v2.2.6
  • Reaper v2.019
  • Sun Java 6.3 + JATMARK
  • Fritz benchmark

A tesztekben az új Phenomot DDR2-es és DDR3-as memóriák mellett egyaránt leteszteltük, így láthatjuk, hogy a fogyasztás és a teljesítmény szempontjából számít-e valamit a memória cseréje. A Phenom II X4 945 nem kapott szerepet a tesztcsokorban, elvégre ez a típus a DDR3-as memória támogatását (és az északi híd alacsonyabb órajelét) leszámítva megegyezik a Phenom II X4 940-nel. Core 2 Quad Q9550-es nem volt kéznél, de a QX9650-esünk segítségével, a szorzó csökkentésével (8,5x-re) képesek voltunk szimulálni ezt a processzort is. A Core i7-esek közül magas áruk miatt csak a legolcsóbb típus, az i7-920-as kapott szerepet. A Core i7 tesztelése során ki volt kapcsolva a Turbo mód. Az összes teszt kikapcsolt C1E/EIST/C'n'Q mellett futott le, csak a fogyasztásméréseknél vettük igénybe ezeket a szolgáltatásokat.

Üresjáratban a 955-ös DDR2-es memóriával párosítva picit többet fogyaszt, mint a 940. Ezen nem lepődtünk meg, hiszen magasabb az órajele, és több feszültséget kap (1,3 V, illetve 1,35 V). Ugyanakkor érdekes előrelépésnek lehetünk szemtanúi, ugyanis DDR3-as modulokkal csökkent a fogyasztás. A Phenom II X4 fogyasztási értékei még mindig magasak, ha a Core 2 Quaddal vetjük őket össze, de mindenképpen történt előrelépés az első generációs Phenomhoz képest.

Terhelve ugyanezt láthatjuk: a Phenom II X4 955 DDR2 memóriával párosítva 10-15%-kal többet fogyaszt, mint a 940-es, de DDR3-mal minimálisra csökken a különbség. A két teszteléshez használt alaplap, az Asus M4A79 Deluxe és az M4A79T Deluxe csak a rájuk épített memóriafoglalatok típusában tér el egymástól, tehát elvileg a fogyasztás csökkenése a DDR3-as memóriák számlájára írható. A Core 2 Quad azonban még így is túl jó ahhoz, hogy befogják.

Tömörítés, videokódolás

A tömörítőprogramok jelentik talán az egyetlen olyan felhasználási területet, ahol a memóriák sebességéből adódó különbségeket ki lehet mutatni. WinRAR alatt az új Phenom szárnyal, csak a Core i7 volt képes megelőzni, a DDR3 hozott némi gyorsulást. A 7-Zip-es tesztben is előrébb lépett a Phenom, lényegében ezúttal is csak a Core i7 volt komoly ellenfél, itt azonban a DDR3 használata nem járt szinte semmilyen előnnyel. Érdekesség, hogy amíg betömörítésben az Intel Core-ja a gyorsabb, addig kitömörítésben az AMD Phenomja.

A különböző konvertálóprogramokban elért eredmény nagyban függ attól, hogy ismerik-e az egyes SIMD utasításkészleteket. A TMPGEnc és a DivX 6.8 már támogatja az SSE4.1-et, de az SSE4.2-t még nem (igaz, ez elvileg nem tartalmaz olyan utasításokat, melyeknek a konvertálásban hasznát vehetnénk). DivX 6.8-ban az Intel processzorok az MPSADBW és PHMINPOSUW utasításoknak köszönhetően ilyen gyorsak, az AMD SSE4a-ja ezeket nem támogatja. Az első konvertálás Intel győzelmet hozott, a 955 gyorsabb, mint a 940, és ezzel be is érte a Core i7-920-asát, de a Core 2 Quadok befogásához még elkél oda pár MHz. A DivX-es konvertálásban is az Intel győzedelmeskedett, a 955-össel az AMD nem jutott előrébb ebben a tesztben. A DDR2-es és a DDR3-as rendszerek között ezúttal sem volt lényegi különbség. Bár úgy tűnik, hogy a DivX-es konvertálásban a DDR3-mal jobban járunk, a különbség hibahatáron belül van.

A következő három, konvertálásra használt program még nem támogatja az SSE4-et (pontosabban az x264 korábban használt verziója nem), ráadásul a WME9 maximálisan négy, az iTunes pedig két szálat kezel, ezek a kis különbségek pedig az AMD malmára hajtják a vizet. A WME9 Advanced Profile tömörítés nagyon jól ment a Phenomnak, a Core i7-920-assal együtt az élen végzett. Az x264-es tömörítés is "ízlett" neki, főleg az újabbik verzió, ebben ugyanis az X4 955 DDR2-es és DDR3-as memóriákkal egyaránt elverte a Q9550-et. Az iTunes nem reagált semmit a memória cseréjére, a Phenom II előrébb jött, de itt az Intel processzorai dominálnak.

3D-s tervezés, renderelés

A különböző animációszerkesztő és renderelő programokban az új Phenom nagyon szép eredményeket ért el. Ez egy tradicionálisan több szálra optimalizált alkalmazásterület, azaz a programok szeretik a sok processzormagot, ráadásul általában az Intel processzorainak szoktak kedvezni. Ennek ellenére a Phenom II X4 955 – a Lightwave-et leszámítva – mindenhol az élbolyban volt, fő riválisát, a Core 2 Quad Q9550-et elverte. A Core i7-920 a HyperThreading technológiának köszönhetően verhetetlen, egyelőre.

Fotó- és videofeldolgozás, további programok

Az Adobe alkalmazások tipikus példái az Intel processzorokra optimalizált programoknak. A Phenomon nem sokat segített az órajel emelése, az AMD lényegében még mindig csak megközelíteni volt képes a másik gyártó CPU-it. Sony Vegasban már más a felállás, a 955-ös a "mainstream" processzorok között az első helyen végzett, de ismét az i7 került a csúcsra. Az eddig látott eredmények alapján a Phenom II X4 955 alig pár százalékkal gyorsabb, mint a 940, persze nem is vártunk mást, hiszen órajelben is csupán 6% a különbség, és mint kiderült, a DDR3 támogatása sem nyom túl sokat a latban.

További néhány kevésbé szokványos vagy kisebb körben alkalmazott programot vetettünk be a processzorok közti különbségek kimérésére. Ezek közül a JATMARK java benchmarkot leszámítva az összes képes akár 8 szálon is dolgozni. Ahol a Phenom eddig is jó volt, ott most még jobb lett, azonban ahol le volt maradva, ott a 955 sincs sokkal előrébb – persze a különbségek csökkentek. Szép eredményeket láthatunk ABBYY Finereader, Apache webszerver és Java benchmark alatt, azonban a Reaper és a Fritz sakkprogramja továbbra is "inteles" (valójában a magasabb lebegőpontos teljesítmény és a gyorsabb elágazásbecslés itt a két fő ok).

Játékok

A játékok világa az az alkalmazásterület, ahol inkább a videokártya dominál, nem a processzor. A játékok a magas órajelet és a nagyméretű, klasszikus, gyors gyorsítótárat részesítik előnyben, miközben egy-két játékmotort leszámítva még mindig csak egy vagy két magot képesek kihasználni. Crysis alatt a Phenomok viszik a prímet, a 955-ös gyakorlatilag a 940-essel azonos eredményt ért el, valószínűleg már 800x600-as felbontásban is CPU-limitessé vált a játék. UT3 alatt az új Phenom megközelítette a Core 2-eseket, de azok a nagyobb és gyorsabb gyorsítótárak miatt továbbra is gyorsabbak. A Race Driver Grid négy magot használ, 800x600-ban feljebb jött az AMD, de 1280x1024-ben már VGA-limitbe ütköztünk. A Lost Planet Extreme Condition 1280x720-ban már totálisan VGA-limites, a World in Conflict pedig inkább az Intel processzorainak fekszik. Ráadásul a DDR3-as rendszer itt picit le is maradt a DDR2-eshez képest.

Tuning és konklúzió

Ami a túlhajtást illeti, tekintve, hogy a 955 a 940-essel azonos steppingre épül, túl sok különbségre nem számítottunk. És nem is kellett csalódnunk. A Phenom II X4 955-öt éppen addig sikerült tuningolni, ameddig a korábban tesztelt 940-est: 3,7 GHz-ig volt stabil, a 3,8 GHz-es órajel eléréséhez már valószínűleg több feszültségre és egy komolyabb hűtésre lett volna szükségünk. Végül is így működik ez már jó ideje, azonos steppingre épülő processzorok közül tuningra mindig az olcsóbbat érdemes kiválasztani, mert az közel ugyanaddig bírja a strapát, mint a csúcsmodellek. Ezekből az eredményekből arra következtetünk, hogy az AMD-nek lehet még egy adu a zsebében, egy 3,4 GHz-es Phenom processzor megjelenésének 90%-os esélyt adunk. A 3,6 GHz-es változat sem elképzelhetetlen, de ehhez már jól kiválogatott chipek kellenek majd, hacsak addig nem finomodik a gyártástechnológia, és nem jön ki egy újabb stepping. A 16%-os órajelemelés hatására már korántsem gyorsult annyit a processzor, mint anno a 940-es. A WinRAR benchmark gyakorlatilag szinte semmivel sem lett gyorsabb, könnyen lehet, hogy a Vista is bekavart (Vista alatt sokszor teljesen más eredményeket mutat a WinRAR benchmarkja, hiába mérjük le akár 20-szor egymás után). A konvertálóprogramok és a renderelők még komolyan támaszkodnak a nyers erőre, az órajelre, így itt még jól látszódott a tuning hatása, de például a játékokban már nem volt ilyen egyértelmű a helyzet, valószínűleg azért, mert a 955-össel közelebb kerültünk a VGA-limithez.

Partnereink árlistáit átböngészve úgy tűnik, hogy a Phenom II X4 955-ből sikeres termék lehet, ugyanis jelen pillanatban már jó pár ezressel olcsóbb, mint az Intel Core 2 Quad Q9550-ese (igaz még nincs raktáron). A tesztekből megtudtuk, hogy az új Phenom magas órajelével versenyképes, már ami ezt a szegmenst illeti. A Phenomot még vonzóbbá teszi az oda-vissza kompatibilis infrastruktúra, AM2+ és AM3-as alaplapokban egyaránt eldöcög, míg az LGA775-nek már nincs sok ideje hátra. A Phenom ellen szól, hogy riválisánál érezhetően magasabb a fogyasztása (érezni lehet a processzor környékén) és az, hogy az SSE4.1-et jobban kihasználják a programok, mint az AMD SSE4a-ját. Konkrét ítéletet nem igazán lehet hirdetni, mert nyilván mindenki aszerint választ, hogy éppen mire van szüksége. Egy AM2-es lappal rendelkező felhasználó nyilván Phenomot fog választani Core 2 Quad helyett. Akinek LGA775-öse van, az viszont már nem biztos, hogy a Core 2 irányába indul, ha egy olyan lap van a birtokában, amelyik nem támogatja a 45 nm-es Intel processzorokat. Egy új rendszer összeállításához – teljesítménye és ára alapján – a Phenom tűnik nyerőbbnek, legalábbis jelen pillanatban. Az Intel bármikor csökkentheti az árakat, ezért a Phenom II X4 955-öt mi ajánljuk, de nem különösen, mert egyrészt mi tuningpártiak vagyunk, és inkább egy alacsonyabb órajelű típust vennénk, másrészt továbbra sem biztos az, hogy egy átlagfelhasználónak szüksége van egy négymagos processzorra. Szerintünk egy kétmagos, 45 nm-es Core 2 Duo vagy egy hárommagos Phenom II X3 is bőven elegendő.

AMD Phenom II X4 955 Black Edition

fLeSs

A processzort az AMD bocsátotta rendelkezésünkre.