Nagyon jó évet zárt a Western Digital a merevlemezek piacán, hiszen az előzetes kalkulációk szerint a vállalat szállította le 2010-ben a legtöbb HDD-t. Nem is csoda, hogy a gyártó továbbra is a merevlemezek mellett kardoskodik, így az SSD-piacon csak az értékesebb szegmenseket próbálják lefedni.
John Coyne, a vállalat elnök-vezérigazgatója elmondta, hogy az SSD-k terjedése az asztali és a mobil számítógépek piacán nem nevezhető komolynak, amit a cég a túlzottan magas árakkal magyaráz. Egyelőre úgy tűnik, hogy az olcsóbb gyártásra nincs lehetőség, így a Western Digital továbbra is a mágneses technológiákra koncentrál. Ettől függetlenül a gyártó nem tartja lényegtelen tényezőnek a flashmemóriákat, és folyamatosan vizsgálják a HHD-k, azaz a hibrid merevlemezek létjogosultságát. Ezt a koncepciót a legnagyobb riválisként számon tartott Seagate pont az elmúlt év közepén élesztette újra, és a Momentus XT termékcsaládba tartozó megoldások jó teljesítménnyel rendelkeznek, miközben a tárkapacitáshoz mért árazásuk sem mondható magasnak. John Coyne ezzel kapcsolatban kiemelte, hogy a hibrid megoldások esetében az operációs rendszer is kulcsfontosságú tényező, mivel ha nincs a szükséges adat a merevlemez flashalapú tárolójában, akkor az elérési idő nem csökken. Ennek megfelelően a Western Digital dolgozik a megfelelő szoftveres támogatáson, ami a HHD-ket hatékonnyá teszi a jövőben.
A Western Digital stratégiája hosszútávon ütőképes is lehet, mivel a 25 nm-es gyártástechnológiák alatt a flashmemóriák súlyos skálázhatósági problémával küszködnek. A laboratóriumi tesztek szerint drámaian megnő a bithibák száma, ami jelentősen korlátozza a chipek sebességét és megbízhatóságát. A gyártók tudnak természetesen a problémáról, és az aktuális fejlesztésekkel a jelenség elhárítására törekednek. A Micron például integrált ECC-vel védekezik, ami nem tökéletes megoldás, de a tesztek szerint a 25 nm-es ClearNAND sorozat esetében kielégítően működik.
