Az elmúlt hónap közepén szivárgott ki egy Ivy Bridge APU-kkal kapcsolatos útiterv, melyen belül fény derült az újdonságokat érintő tervekre, illetve a korábbi vezérlőlapkákkal való kompatibilitás részleteire. Ettől függetlenül a legtöbb piaci szegmensre új vezérlőhidak érkeznek, melyek a 7-es szériába tartoznak majd, és ezeket az Ivy Bridge APU-kkal párosítva megépíthető a Maho Bay platform.

[+]

A részletek elemzése előtt megjegyeznénk, hogy az Intel az Ivy Bridge APU-kat kompatibilisnek tekinti a 6-os szériába tartozó vezérlőkkel, ám számos feltétele van a működésnek. Először is az adott alaplapnak Z68, P67, H67, vagy H61 vezérlőhíddal kell rendelkeznie, így a Q67 és a Q65 esetében a támogatás kizárt. Másodszor az alaplapnak támogatnia kell Manageability Engine 8L jelzésű verzióját. Ez első hangzásra bonyolultnak hangzik, de az alaplapgyártók az Ivy Bridge APU-k megjelenését követően ki fognak adni egy listát, hogy pontosan mely alaplapok felelnek meg ezeknek a követelményeknek. Természetesen BIOS és Firmware frissítésekre szükség lehet a megfelelő működéshez, és a vezérlőhíd oldaláról is a legújabb driver kell, hogy az új generációs integrált grafikus mag jól működjön. Az érintett alaplapokhoz minden szükséges szoftver elérhető lesz a megjelenés napján, vagy esetlegesen kicsit később. Végül pedig fontos szempont, hogy az Ivy Bridge APU PCI Express vezérlője csak akkor működik majd 3.0-s módban, ha ezt az adott alaplap, illetve a csatolóba helyezett bővítőkártya támogatja.

[+]

A 7-es szériába tartozó vezérlőhidak nagy újítása, hogy mindegyik képes majd kezelni az Intel IGP-jét, vagyis nem lesz többet P jelzésű modell. Emellett a Sandy Bridge termékeket is fogadják. Természetesen a 6-os sorozatú alaplapok többségének gyártása fokozatosan megszűnik, így az üzleti szférába szánt Q67, Q65 és B65 helyét átveszi a Q77, Q75 és B75, míg az otthoni rendszerek esetében a Z68, P67 és H67 triót rendre a Z77, Z75 és H77 váltja. Kivételt képez ez alól a H61-es vezérlő, melynek nem lesz frissített verziója. Ettől függetlenül új alaplapokkal számolni kell ennél a chipnél is, mivel az olcsó termékek egy része nem támogatja az Ivy Bridge APU-kat. Erről szintén az alaplapgyártók fogják részletesen tájékoztatni a potenciális vásárlókat.

A Maho Bay platform vezérlőhídjainak különbségeit az alábbi táblázat foglalja össze:

A következő táblázat azt is összegzi, hogy mire lehet számítani a különböző vezérlőhidak esetében a Sandy, vagy az Ivy Bridge-dzsel:

A hivatalos értelemben a Maho Bay platform csak Ivy Bridge APU és 7-es szériás Panther Point vezérlőlapka párosításából születik meg. Ez azért fontos, mert a platformhoz számos extra szolgáltatás tartozik, mint például a három független kijelző támogatása, ami a 6-os szériába tartozó vezérlőhidak esetében semmilyen formában nem érhető el. Emellett az alaplapgyártóktól úgy tudjuk, hogy az új HD Graphics IGP már támogatja a 23,976 Hz-es lejátszási módot. Ennek manapság alapszolgáltatásnak kellene lennie, de a Sandy Bridge nem kezelte. Az Ivy Bridge-dzsel azonban a HTPC-t építő közösség is számolhat, de az előbb részletezett funkcióhoz szükséges egy új generációs vezérlőhíd is. A DXVA teljes támogatásáról sincs hír, de az Intel a szoftveres oldalon dolgozik azon, hogy megkerüljék ezt a felületet, így az Ivy Bridge APU multimédiás szempontból is jó alternatíva lehet.