Hirdetés
A Blue Origin bejelentette, hogy legalább két évig nem indít New Shepard repüléseket, vagyis szünetelnek a cég szuborbitális űrturisztikai útjai. A döntés oka, hogy a vállalat az „emberes Holdképességek” fejlesztésére, azon belül is a NASA Artemis programjához kapcsolódó holdkompok munkálataira csoportosítja át erőforrásait.
A NASA a Blue Origint a SpaceX mellett választotta ki embert fuvarozó leszállóegységek fejlesztésére. A cég a jelenlegi tervek szerint az Artemis III és az Artemis V küldetésekhez kapcsolódó megoldásokon dolgozik: előbbinél egy alternatív leszállóegység tervezésére is felkérést kapott, miután a Starship program tesztjei és csúszásai miatt a NASA tartalék opciót szeretne. Az Artemis III lenne a program első emberes Holdra szállása, amelyet az amerikai kormányzat még a ciklus vége előtt szeretne tető alá hozni.
A hajtófokozat visszatérése önerőből - a kapszula külön, ejtőernyővel tér vissza. [+]
A New Shepard eddig a Blue Origin legismertebb, fizetős utasokat is szállító rendszere volt: nagyjából a Kármán-vonalig repítette a kapszulát és utasait, ahol a fizető „asztronauták” néhány perc súlytalanságot élhetnek át, mielőtt járművük visszatér a Földre. Jeff Bezos 2021-ben maga is részt vett a rendszer első turistarepülésén, azóta a New Shepard összesen további 37 alkalommal repült és szállt le, és 98 utast vitt a Kármán-vonalig. A névsorban olyan ismert nevek is szerepeltek, mint Katy Perry és William Shatner.
