A SpaceX május 22-én sikeresen hajtotta végre a Starship 12. tesztrepülését (IFT-12) a texasi Starbase városából. Ez volt az első alkalom, hogy a vadonatúj Block 3 (V3) verzió repült, erősebb Raptor 3 motorokkal, és úgy tűnt, hogy a rakéta a korábbiaknál gyorsabban emelkedett a magasba. Ez volt egyébként az új indítóállás bemutatkozása is élesben, és miatta halasztották a kilövést egy nappal. A küldetés során 20 Starlink szimulátort is pályára állítottak, ami fontos lépés a jövőbeli operatív küldetések felé.
Bár Starship (mármint a második fokozat) javarészt sikeresen teljesítette a küldetést: elérte a tervezett pályát, átment a légkörbe való visszatérés próbáján, és kontrollált módon szállt le az Indiai-óceánba tervezett felrobbanással, egy vákuum-optimalizált Raptor motor idő előtt leállt. Roszabbul járt Super Heavy (a gyorsítófokozat): előbb egy motorja kapcsolt ki, majd Starship leválása után több másik, így nem sikerült a kilövőállás környékére visszatérnie, de így is kontrollált körülmények között semmisült meg a Mexikói-öbölben.
Hirdetés
Az újrahasznosíthatóság továbbra is a legnagyobb kihívás
A Starship program legfontosabb célja a teljes és gyors újrahasznosíthatóság elérése, ami drasztikusan csökkenthetné az űrbe jutás költségeit, és lehetővé tenné a földi erőforrások felélését kikerülő, napenergiával működő űradatközpontok kifizetődővé tételét. A 12. repülés egyértelműen megmutatta, hogy bár a második fokozat és kiváltképp hőpajzsa egyre megbízhatóbb, a gyorsítófokozaton még reszelni kell a nagyobb teljesítményű Block 3 változat esetében, mielőtt a torony ismét elkaphatja a levegőben. Erre mindenképp szükség lehet, mielőtt a föld körüli pályáról visszatérő második fokozatot is elkapná a SpaceX. A következő tesztküldetést nyáron várható.
Starlink-equipped buoys provided real-time video streaming in the Indian Ocean during Starship's twelfth flight test pic.twitter.com/SzfmwUMg4N
— Starlink (@Starlink) May 26, 2026
Tőzsdei bevezetés is napirenden
A SpaceX mindeközben előrehaladott tárgyalásokat folytat a tőzsdei bevezetésről. A tervezett értékelés akár 1,75 billió dollár körül is mozoghat, ami a legnagyobb IPO lenne valaha. A befektetők nagy érdeklődéssel figyelik, hogyan befolyásolja a Starship sikere vagy kudarca ezt a folyamatot, mert tőle függ a Starlink űrinternet hálózat következő generációjának és a vákuum-adatközpontok kiépítése. A Starship 12. repülése tehát sok ponton előre lépett, de legalább annyi kérdőjel maradt a gyors újrahasználhatóság tekintetében, és amikor a 13. küldetésre sor kerül, a SpaceX valószínűleg már jelen lesz New York-i értéktőzsdén.
