Az ET News riportja szerint az Intel már tervezi az éppen készülő Intel 14A eljárásának half-node-ját, amely egyelőre a 14A2 nevet viseli. Bár a half-node-on nem szoktak jelentős módosításokat alkalmazni, a vállalat igyekszik nagyobb ugrást elérni, hogy beérjék a riválisnak számító TSMC-t és Samsungot.
Hirdetés
A fentiek miatt az Intel 14A2 elvileg 21 nm-es csíkszélességű M0-t, azaz alsó fémhuzalozási réteget alkalmaz. Minél kisebb ez a szám, annál nagyobb lehet az adott node tranzisztorsűrűsége. Ez azonban áldozatokkal is jár, mivel a kisebb csíkszélesség vékonyabbak vezetékeket igényel, illetve nagyobb lesz az elektromos ellenállás is. Az Intel 14A node a Santa Clara-i vállalat szerint 28 nm-es M0-t használ, ami egy jóval reálisabb érték, és ez relatíve kockázatmentes gyártást eredményezhet.
Az Intel így meglehetősen nagyot kockáztat, és annak érdekében, hogy elérjék a terveket, bizonyos kompromisszumokat is megkötnek. Többek között bevezetik a Dual Side dizájnt, ami egyfajta hibrid megközelítésnek számít, és lehetővé teszi, hogy az adott lapka tápvezetékei a jelvezetékekkel azonos és ellentétes oldalon is fussanak egyszerre. Ennek vannak előnyei és hátrányai is. Többek között valamennyire kezeli a vezetékek elektromos ellenállásának exponenciális növekedését, megelőzve a túl erőteljes feszültségesést a szóban forgó M0-s csíkszélességen, ugyanakkor nagyságrendekkel bonyolítja a chiptervezést és -gyártást, illetve az elérhető órajelek is alacsonyabbak lehetnek.
A legfőbb kérdés itt az, hogy az Intel 14A2 node milyen kihozatal mellett alkalmazható, ugyanis az Intel által tervezett változások főleg ezt a tényezőt rontják. Ebből a szempontból a TSMC és a Samsung óvatosabb az érkező új node-jaikon, azaz kevésbé törekednek arra, hogy ennyire extrémen a fizika törvényeinek határaira tervezzék a gyártástechnológiáikat. Ezt jó okkal teszik, manapság akkor a legkönnyebb eladni egy új eljárást, ha már a kezdetekben is igen kellemes a kihozatal rajta. Érthető ugyanakkor az Intel nézőpontja is, ugyanis a Santa Clara-i cégnek megrendelők kellenek, lehetőleg sok, és jó lenne végre újra felkínálni a piac legjobb node-ját, ami az utóbbi sok évben nem jött össze. Az irány tehát rendkívül kockázatos, de ha bejön, akkor sokat nyerhetnek rajta.
