Az e-olvasók ma már a mindennapok részét képzik, a legegyszerűbb modellektől a legújabb, háttérvilágítással tökéletesített darabokig igen színes a kínálat, ezzel megtéve az első nagy lépést a papírmentes jövő irányában. Azonban a háttérben a fejlesztések messze nem álltak meg, a gyártók tovább feszegetik a technológia határait és esetleges felhasználási módjait.
Az idei CES alkalmával az Intel, a Plastic Logic és a Queen’s University trió bejelentette, hogy olyan koncepción dolgoznak, amely kifejezetten futurisztikus felhasználói élményt biztosítana mind irodai környezetben, mind pedig otthon. A PaperTab egy olyan 10,7 hüvelykes képátlójú tablet prototípus, amelynek egy szinte elpusztíthatatlan, a hajtogatást jól tűrő e-ink kijelző adja a különlegességét. Jelenleg a háttérben egy Intel Core i5 processzor élteti a rendszert, amely ráadásul „házon kívül” kapott helyet, vagyis piacképes terméknek még messze nem mondható, de arra tökéletes, hogy bepillantást nyerjünk a fejlesztésekbe.
Az alapötlet szerint nem csak érintéssel lehetne navigálni, hanem a hajlítások is teljesen természetszerű kontrollálást tennének lehetővé. Például egy dokumentum megnyitásához az egész kijelzőt megfeszítjük, mintha csak egy könyvet szeretnénk átpörgetni, a lapozás pedig a megfelelő sarkok hajlításával lehetséges. Ez azonban csak a koncepció egyik fele, ugyanis a kutatásban az is komoly hangsúlyt kapott, hogy több kijelző hogyan tud együttműködni. Ehhez elektromágneses szenzorokat építettek a megjelenítőkbe, így ezek érzékelik egymás közelségét, érintését.
A videóban jól látható, hogy ha két „papírlapot” egymás mellé helyezünk, akkor a megjelenített tartalom kiterjeszthető és úgy dolgozhatunk, mintha egyetlen nagyobb táblánk lenne. Szintén érdekes ötlet az érintésalapú adatátvitel: például az egyik kijelzőn egy dokumentumlista látható, az egyik elem megérintésével a másik táblán ez azonnal megnyílik, de hasonlóan természetes módon lehet egy üzenetbe képet beszúrni. A prototípus jelen állapotában még kellően használhatatlan és optimalizálatlan, de az alapötletek szemléltetésére kiváló, aztán majd jövőben kiderül, hogy piacképes termékké érik, vagy örökre megragad egy érdekes kutatás témájaként.