Az Intel Itanium processzor az átlagfelhasználók körében mindig is a hányattatott sorsáról volt ismert. Ez az Oracle-lel folytatott harc során a megcélzott piacra is kiterjedt, de az Intel kivívta a bíróságon az Itanum további támogatását az Oracle részéről. És ha már újra megoldott a szoftveres támogatás, akkor jöhet a hardver is. Az új Itanium processzor a Poulson kódnevet viseli, és a 2010-ben bemutatott Tukwila leváltója lesz. A legfőbb fejlesztés, hogy az Intel 65 nm-ről 32 nm-re ugrott, így komoly gyártástechnológia fejlődés következett be, és a lapkaméret is csökkent az elődhöz képest, méghozzá 546 mm²-re.

Poulson [+]

Az új, IA64 architektúrára épülő lapka nyolc processzormagot rejt, ami gyakorlatilag megduplázott mennyiség az elődhöz képest, ám az igazi meglepetés a magokon belül található. Az új architektúrára épülő egységek ugyanis órajelenként akár 12 utasítást is képesek kibocsátani és feldolgozásra továbbítani a végrehajtók felé. Ez szintén duplázást jelent az elődhöz képest. Egy Poulson processzormag ezzel a lépéssel órajelenként négy darab úgynevezett csomagot dolgoz fel, amelyekben három-három utasítás lehet. A csomagokat komoly szabályok szerint kell kialakítani, hiszen ügyelni kell arra, hogy a párhuzamos végrehajtás következtében ne legyen függőség, és ne használják egyszerre ugyanazt az erőforrást. Tekintve, hogy mostantól nem kettő, hanem négy csomagot lehet ráereszteni a magra, az új Itanium hatékony programozása nehézkesebbé vált. A processzormagok továbbra is két feldolgozási szálat futtatnak, és a nagy késleltetéssel járó feladatok mellett váltanak szálat, azaz ez a technika nem hasonlít arra, amit az Intel a Hyper-Threadinget használó processzorok esetében alkalmaz.

A magokhoz 64 kB-os L1 és 512 kB-os L2 utasítás gyorsítótár tartozik, melyet 16 kB-os L1 és 256 kB-os L2 adat gyorsítótár egészít ki. A teljes rendszer 32 MB-os harmadszintű gyorstárral dolgozik, így a lapkában található 3,1 milliárd tranzisztor többsége erre megy el. A Poulson elsőként négy változatban jelenik meg, melyek paramétereit az alábbi táblázat foglalja össze:

A lapkák kompatibilisek az elődhöz használt platformmal, így az Intelnek sok mozgástere nem volt a külső interfészek fejlesztése szempontjából. A QPI link azonban így is gyorsult, így a processzorok között 128 GB/s-os kapcsolat lehetséges, az integrált memóriavezérlő pedig 45 GB/s-os tempóval éri el a DDR3-as memóriákat. Az új Itanium az elődhöz képest 2-2,4x gyorsabb, és a fogyasztása is csökkent, sőt jelentősen javult a terhelés nélkül mérhető energiaigény,ami a Tukwila gyenge pontjának számított.

Az Itanium 9500-as processzorokat már szállítja az Intel a partnerek számára, a listaáruk – ezer darabos rendelés esetén – 1350 és 4650 dollár közé esik. A Bull, a Hitachi, a HP, az Inspur és az NEC néven ismert cégek építenek rá szervereket.