Egy hónappal ezelőtt beszámoltunk arról, hogy az Intel annak érdekében, hogy a kétmagos, Pentium D processzorral szerelt rendszerek térhódítását elősegítse, kifejezetten olcsó, tömegpiacra szánt alaplapi vezérlőáramkör fejlesztésén dolgozik. Mint ismeretes, a kétmagos Intel processzorok hivatalosan jelenleg háromféle lapkakészlet-családdal képesek együttműködni, ebből kettő az Intel (945, 955X), egy pedig az NVIDIA (nForce4 SLI Intel Edition) fejlesztése. A csúcskategóriás chipekre épülő alaplapokkal azonban a magas árszint miatt nehézkes tömeges eladást realizálni, ezért a gyártó úgy döntött, hogy a 945-ös lapkakészletcsaládot kibővíti két új, olcsó lapkával.

A GMA 950-es grafikus magot integráló 945GZ lapkakészlet elsősorban azokon az alaplapokon lesz megtalálható, ahol nem a mindent elsöprő grafikus teljesítmény elérése az elsődleges szempont; a vezérlő ugyanis nem támogat külső, PCI Express csatolófelületen a rendszerhez illeszthető videokártyákat. Mindezek mellett a rendszerbusz órajele is korlátozott a jelenleg piacon lévő modellekhez képest, így ez a lapka maximum 800 MHz-es rendszerórajel elérésére képes, míg a memóriavezérlő szintén csak alacsonyabb órajelű (DDR2-533/400) modulokat tud kezelni – azokat is csak egycsatornás üzemmódban.

A 945PL vezérlő tulajdonképpen a 945P modell „light” változata lesz (talán erre is utal egyben a típusjelzés); a gyártó a 945GZ modellhez hasonlóan ennél a lapkánál is csökkentette a maximálisan elérhető rendszerórajelet, illetve a memóriamodulok itt is csak DDR2-533, vagy DDR2-400 szabványúak lehetnek, ugyanakkor a 945PL támogatja a kétcsatornás üzemmódot is. Mivel a vezérlő nem tartalmaz grafikus magot, ezért a 945PL-t tartalmazó alaplapok minden további nélkül bővíthetők PCI Express felületen kommunikáló videokártyával.

Az új alaplapi vezérlők közül a 945PL még idén ősszel piacra kerülhet, míg a grafikus motort tartalmazó 945GZ változat vélhetően év végén, esetleg jövő év elején debütálhat.