Az AMD két új videokártyát jelentett be, melyek nem újabb chipek révén, hanem a június vége óta piacon lévő RV770 grafikus processzorra alapozva hoznak jelentős teljesítménynövekedést. A megoldás a vállalat által már több ízben alkalmazott, az utóbbi időben pedig kifejezetten programmá lett eljárást követi: két GPU-t ültetnek egy nyomtatott áramköri lapra, és a CrossFire technológia révén igyekeznek úgy megosztani a számításokat a kettő között, hogy maximalizálják az eredményt. A teljesítménybeli ugrás természetesen nem kétszeres, legtöbbször még csak nem is 80%-os, ahogy az AMD hirdeti, de a CrossFire viszonylag jól skálázódik, és a cég nagy hangsúlyt fektet a szoftveres támogatás javítására is.

ATI Radeon HD 4870 X2 – a legtöbb modell csak a matricában fog különbözni

Mind a Radeon HD 4850 X2, mind a Radeon HD 4870 X2 két RV770 processzort hordoz összesen több mint 1,9 milliárd tranzisztorral és 1600 stream processzorral. A 399 dolláros árszintre pozicionált HD 4850 X2 GPU-i 625 MHz-en ketyegnek, a kétszer 1 GB GDDR3 memória 1 GHz-en jár. A nagyobbik modell, a HD 4870 X2 grafikus chipjei 750 MHz-en dolgoznak, a kétszer 1 GB GDDR5 memória órajele pedig 1,8 GHz. Az AMD által a „világ legerősebb grafikus kártyája”-ként aposztrofált 3D-gyorsító ajánlott ára 549 dollár, teljesítménye pedig jócskán meghaladja a GeForce GTX 280-ét – igaz, az NVIDIA nem felejti el felhívni a figyelmet, hogy a konstrukciót szem előtt tartva nem az egychipes csúcskártyához, hanem inkább az SLI konfigurációkhoz kellene mérni az újdonsült ellenfelet...

Az AMD előző generációs kétchipes megoldásához, a HD 3870 X2-höz képest továbbfejlesztették a két GPU közötti kommunikációt. Míg korábban (a CrossFire csatlakozó mellett a PCI Express teljes elméleti sávszélességét is beleszámítva) összesen 6,8 GB adat kicserélésére volt mód másodpercenként a két lapka között, a HD 4870 X2 esetében ez 21,8 GB/s-ra nőtt. Ebben benne van a PCI Express verzióugrása is, de még fontosabb, hogy a két (azonos NYÁK-on helyet foglaló) GPU között egy újabb, közvetlen adatcsatorna nyílt SidePort néven – ez másodpercenként és irányonként 5 GB adat átvitelét teszi lehetővé kerülőutak nélkül.

CrossFireX-ben is mehet...

A nagy számítási teljesítmény természetesen a fogyasztás oldalán is érezteti hatását. A HD 4850 X2 esetében 230 wattos maximális disszipációt adnak meg, míg a HD 4870 X2 már 286 wattig is elmehet, utóbbinál tehát a 6+8 tűs konnektorok bekötése egyaránt kötelező mozzanat, és nem pusztán a tuninghoz nélkülözhetetlen opció. Az új csúcskártya máris megjelent az AMD partnereinek kínálatában, a kisebbik kétchipes HD 4800-asra szeptemberig kell várnunk.